Efrain Cortés

Obituary

Efrain Cortés, of Niceville, Florida, peacefully passed away on Tuesday, February 20th, 2023, after living with cancer for six years, surrounded by family in his daughter's home in Roswell, Georgia.

A true Valentines Day baby, he was born on February 14th, 1946, in Rio Piedras, Puerto Rico, to Susana Diaz and Nicasio Cortés. He was given the name of Efrain, but answered to many others, such as Franky, Fran, Nene, Effi, Papi, Corky, SMSgt Cortés, and his favorite by far - Abuelo Guapo.

As a seven-year-old, Efrain, his mother, and his sister emigrated to Brooklyn, New York, where they met Raúl Calderon and his children, became a family, and made a home. He graduated from Boys High School in 1964 and attended Brooklyn Tech College before enlisting in the United States Air Force in 1967. He proudly served his country for 24 years, receiving many honors, awards, and accolades along the way. His military service allowed him to experience the world, taking him to multiple duty stations in the United States, as well as Alconbury, England, and Zaragoza, Spain. His favorite, however, was Sevilla, Spain, the place where he met and married his wife, Maria Josefa Reynel, better known as Pepi.

Upon retirement he moved his family to Niceville, Florida, to establish a permanent home. In 1993, corresponding with the opening of the Mid-Bay Bridge, he started a new career with the Florida Department of Transportation. Donning an orange vest, Efrain dedicated another 21 years of service to his community, striving to cultivate a great working environment and lasting relationships while overseeing the operations of the bridge’s toll plaza.

His greatest passion was running. You could see him every day, maintaining his perfect, steady pace alongside Highway 20 or taking part in the annual races crossing the Mid-Bay Bridge. Always in his tiny blue shorts and white headband. During these last six years, Efrain traded his running shoes for his trusted tablet, watching Westerns, playing chess, keeping up with La Liga soccer, and visiting with family and friends over video calls.

He is survived by his wife of 52 years, Maria Josefa Cortés. He is also survived by his sister Luz Cortés, his step-brother Luis Calderon, his daughter Vilma Cortés Yonnone, his son David José Cortés, his son-in-law Tony Yonnone, his daughter-in-law Aldona Tront-Cortés, and his two grandchildren Desi and Renzo Yonnone.

Anyone and everyone who ever had an opportunity to meet him and to speak with him, knew he was a good and honorable man. And once he considered you a friend, you were a friend for life.

We will always love you.

May you rest in peace. May you be free to run again.                      Queiro tu mucho Abuelo.

Obituario

Efrain Cortés, de Niceville Florida falleció pacíficamente el martes, 20 de febrero de 2023, después de convivir con cáncer durante seis años, rodeado por su familia en la casa de su hija en Roswell, Georgia.

Un verdadero bebé del día de San Valentín, nació el 14 de febrero de 1946, en Río Piedras, Puerto Rico hijo de Susana Díaz y Nicasio Cortés. Le dieron el nombre de Efrain, pero respondía a muchos otros como, Franky, Fran, Nene, Effi, Papi, Corky, SMSgt Cortés, y su favorito - Abuelo Guapo.

A los 7 años, Efraín, su madre y su hermana emigraron a Brooklyn, Nueva York, donde conocieron a Raúl Calderon y sus hijos, formaron una familia, e hicieron un hogar. Se graduó de Boys High School en 1964 y asistió a Brooklyn Tech College antes de alistarse en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1967. Sirvió con orgullo a su país durante 24 años, recibiendo muchos honores, premios y reconocimientos. Su servicio militar le permitió conocer el mundo, llevando a muchos lugares de destino en los Estados Unidos, también a Alconbury, Inglaterra y Zaragoza, España. Su ciudad favorita, sin embargo, fue Sevilla, España, lugar donde conoció y se casó con su esposa, María Josefa Reynel, más conocida como Pepi.

Al jubilarse, se mudó con su familia a Niceville, Florida, para establecer un hogar permanente. En 1993, coincidiendo con la apertura del Puente Mid-Bay, comenzó una nueva carrera en el Departamento de Transporte de Florida. Vestido con un chaleco naranja, Efrain dedicó otros 24 años de servicio a su comunidad, cultivando un gran ambiente de trabajo y relaciones duraderas mientras supervisaba las operaciones de la plaza de peaje del puente.

Su mayor pasión era correr. Podías verlo todos los días, manteniendo su ritmo perfecto y constante junto a la autopista 20 o participando en las carreras anuales que cruzaban el Puente Mid-Bay. Siempre con sus pequeños pantalones cortos azules y su cinta blanca en la cabeza. Durante estos últimos seis años, Efrain cambió sus zapatillas de correr por su fiel tableta, viendo películas del oeste, jugando al ajedrez, manteniéndose al día con La Liga de fútbol y hablando con familiares y amigos a través de videollamadas.

Le sobrevive su esposa de 52 años, María Josefa Cortés. También le sobreviven su hermana Luz Cortés, su hermanastro Luis Calderón, su hija Vilma Cortés Yonnone, su hijo David José Cortés, su yerno Tony Yonnone, su nuera Aldona Tront-Cortés y sus nietos Desi y Renzo Yonnone.

Todos y cada uno de los que alguna vez tuvieron la oportunidad de conocerlo y hablar con él, sabían que era un hombre bueno y honorable. Y una vez que te consideró un amigo, fuiste un amigo de por vida.

Siempre te amaremos.

Que descanse en paz. Que seas libre de correr de nuevo.           Quiero tu mucho Abuelo.

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